首先要确立一条主线，围绕主题来阐述主题，所有的分论点都往这条主线上靠。文章要有主线，也即写作线索，一篇文章只能有一个主题、一条主线，全文各个部分都要围绕这条主线来论述。论述湖泊保护就不要偏离到“生态环境保护”之外的“发展循环经济”、“开发湿地旅游”上去。写文章首先确立主题，之后按一定的顺序从不同方面表达主题、论证主题，这就是文章主线。
确定好、表达好主线，文章才能脉络分明，观点明确，使表达的观点为阅卷者所理解。要说什么、解决什么问题，就从头到尾一贯说什么、解决什么，前后一致，连贯到底。比如以宣传和发展红色文化来倡导核心价值观作为主题，以分析现状中存在的问题、提出思路解决问题为主线，那么所有的材料、所有的论述都要围绕这条主线，不说无关的话题，用具体实例、理论观点来体现主题、证明主题，这样才能保证不会偏题。
作文的基本章法应是：一线串几面，通过一条主线把几个方面的分论点串联起来，共同为表达中心思想服务。假设今年考试的材料主题是“统筹城乡发展”，文章主线是变二元分离为城乡融合，那么分论点就要围绕着它，阐述怎样融合、从哪几方面推动融合，例如：以工补农、以城带乡，以新型工业化为支撑，统筹城乡发展来融合;突破制度壁垒、转换农民身份、完善社保体系来融合;加快农业现代化，增强农村经济实力，缩小城乡发展差距来融合。以主线统领分论点，有效避免结构松散、论述空泛的问题，突出主题，实现立意。
假设材料的主题是教育改革，试题也要求以教育改革为中心写文章，在教育改革促进教育资源均衡分布这个角度上，有一个“择校热”的问题，如何给降温“择校热”，固然是一个可行的小角度，但全文仅仅围绕这么一个细小的问题来论述，就难以扣中教育改革的主题，不符合题目的立意要求。只有联系教育改革的大背景，提出推进教育改革的总体思路，解决校际差距、教育资源分配不公平、资源和需求过度向个别学校集中的问题，具体角度跟材料主题、题意要求就扣得上了，做到了具体切入角与材料背景、大主题的紧密吻合，不会有脱离材料、偏离题意的问题。用题目规定的大主题来统领自己想到的小角度，时时处处呼应主题、写出代表主题的关键词，则文章应有的主题与实际写到的具体切入角就统一起来，立意上就站得住脚，高分也就能拿到手了。
那么主线、主题如何确立?这需要从总体上去把握试题要求和材料的含义。一个方法是注意看文章题和分析、对策等大题的核心提示。往往在核心提示中包含着主题。比如2011年省级以上考试题目中，对作文主题的提示为“弘扬黄河精神”，市地以下则出现了“失根”、“无根危机”等字样，与材料结合起来，就可以理解作文的主题应从何入手，要解释黄河精神、解释失根危机，并从不同角度提出弘扬黄河精神、解决失根危机的对策。在具体论述中，时时、处处扣题，反复提到弘扬黄河精神与化解失根危机，这就能正确地确立主题和把握主线。
另一个找主题的方式就是看材料，查找出现频率最高、反复强调、来头最大、地位最重要的关键词。一般不是出现在材料首则，就是出现在最后一条材料，或是附录的政策文件节选中;不是由国家领导人提出的，就是文件或专家提出的。只要是材料的主题，一定会反复出现，所以抓材料中出现频率高、提出者地位最高(或文件层级最高)的观点性关键词，就可以把握材料主题，进而确立文章的总论点。
确立了总体论点之后，还要选定具体的破题角度即分论点。比如城市发展这个主题，从哪些角度来破题好呢?
首先，大主题与小角度应当统一，要把小角度、分论点统一在大主题、总论点的方向之下。要大处着眼、小处着手，总论点是宏观层次，具体的分论点是微观层次的，把微观角度统一在宏观角度之下，把观点和内容往大主题的框架里装，从而获得恰当的角度。
其次，小角度、分论点不能偏离大主题，要以材料内容为根本。凡是符合材料主旨的具体观点、思路，可以有选择地挑出几个，在大主题的统领下组合起来，为论证大主题服务，如城市发展要依靠科技进步，要倡导开放包容心态，这些是材料中提出的具体观点，可以统一在发展面向未来、面向世界的现代城市这个主题下，整合起来、扩展开去，阐述如何推动科技创新、科技进步，社会管理如何开放、文化建设如何包容，细化观点、细致论述，即可成为主线清晰、分论点合理的文章。
第三，要根据材料能够提供的观点、论据支持来决定选择什么角度。材料中有具体内容，能够展开发挥的，才可以作为分论点，如果材料中提到的思路太抽象，没法依据材料来发挥，就不能作为分论点。最好是宏观套微观，在宏观角度下提几个微观的合理观点，每一个观点都能在材料中找到具体的内容支持，用它们来阐释主题、证明主题，文章才能写得具体、充实。
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